No es una novedad que el
volcán Anak Krakatau, en Indonesia, haya hecho erupción con una columna de 15
kilómetros de altura, ni tampoco que varios volcanes hayan registrado actividad
eruptiva al mismo tiempo; es una situación común y normal en el Cinturón de
Fuego, afirmó Hugo Delgado Granados, director del Instituto de Geofísica (IGf)
de la UNAM.
El también llamado Anillo de
Fuego es una región en el mundo con volcanes activos todo el tiempo y actividad
sísmica, algunos más perceptibles para la gente, precisó.
Esta región limita al Océano
Pacífico: desde Suramérica, Centroamérica, Norteamérica, baja por las islas
Aleutianas, las islas Kuriles y Japón, hacia el sureste asiático, hasta la
Polinesia, detalló. Es conocida por la interacción de placas, es decir, donde
chocan varias placas. Desde el centro del Pacífico chocan con la placa de
Norteamérica y con las que existen en el sureste asiático, y como consecuencia
se presenta actividad sísmica y volcánica.
“En alguna nota periodística
se hace mención a la página de internet del ‘Volcano Discovery’, si ésta se
consulta se observa que a lo largo de varios días, semanas, meses, incluso
años, se ha reportado la actividad de los mismos volcanes a los que se hace
referencia que ‘despertaron’ con la erupción del Anak Krakatoa. En esa lista se
menciona también al Popocatépetl, al que se le ha dado seguimiento desde 1994”,
afirmó.
Reconoció que es cierto que el
volcán de Indonesia tuvo actividad importante hace unos días, pero no es nada
inusual la columna que emitió de 15 kilómetros de altitud. En el caso de “Don
Goyo”, en varias ocasiones ha tenido actividad explosiva con emisión de cenizas
que han formado columnas eruptivas de 15 kilómetros o incluso más.
Por esta razón, el
universitario exhortó a la población a tener cuidado con la información que se
maneja en redes sociales, pues emitir datos sin consultar fuentes científicas
adecuadas puede provocar más incertidumbre, sobre todo porque actualmente se
vive una contingencia sanitaria y la gente se inquieta y alarma aún más.
“En el caso de México, las
fuentes oficiales de información se encuentran en la página del Centro Nacional
de Prevención de Desastres, que publica todas las mañanas un reporte de la
actividad de las últimas 24 horas del Popocatépetl y si hay alguna actividad
extraordinaria, se emite en el momento. En el caso de otros volcanes del mundo,
la información puede adquirirse a través de páginas oficiales de servicios
geológicos, como el de Estados Unidos”, enfatizó.
Actividad eruptiva
De acuerdo con el académico de
la UNAM, una erupción volcánica implica la emisión de material líquido o sólido
(lava o ceniza) con gas, pero pueden ser de una manera muy tranquila o también
mediante explosiones de diferentes niveles de magnitud, es decir, pueden
liberarse con poca o mucha energía.
Normalmente, la gente que vive
alrededor de volcanes como el Popocatépetl, aunque no sabe precisar el nivel de
la emisión de ceniza, sabe que es común a lo largo de las últimas semanas, pues
incluso algunas de estas emisiones de repente van acompañadas por sonidos y/o
movimientos telúricos que las personas conocen.
Por otro lado, destacó que las
columnas de ceniza a altitudes como 15 kilómetros implica dos cosas: que el
material tiene un impulso inicial de cierta energía para poder llegar a esa
altura, y dos, que el contraste de las cenizas con respecto a la temperatura
ambiente les permite tener la flotabilidad necesaria para alcanzar esa altitud.
“Existen varias condiciones
que pueden ayudar a que las columnas que emiten los volcanes alcancen altitudes
mayores. Una vez que la columna se estabiliza a determinada altura, está a
expensas del viento que la distribuye en la dirección preferencial en la que
sople”, concluyó.
(Información e
imágenes DGCS-UNAM)
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