Académicos de la Universidad
Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP) desarrollan un nanosatélite o
cubesat que será puesto en órbita por la Administración Nacional de la
Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) en 2019. Así, se convertirá
en el primer satélite manufacturado en el país que será lanzado al espacio.
El profesor Héctor Simón
Vargas Martínez, director científico de AzTechSAT, explicó en entrevista que el
proyecto forma parte del programa de retos en ciencia, tecnología e ingeniería,
que diseña para agencias espaciales del todo el mundo. En México, el reto fue
lanzado a la Agencia Espacial Mexicana (AEM), consistente en el desarrollo de
un cubesat -que tiene una capacidad de almacenamiento de un litro- el cual
deberá conectarse a la red de nanosatélites de la empresa Global Star.
“El objetivo es que el
nanosatélite se conecte a Global Star y envíe datos desde el espacio. Esto es
para mejorar tráfico de información cuando se bajan datos del espacio, lo cual
es muy importante porque la mayoría de los cubesats en órbita los envían por
una banda saturada. Conectarse a Global Star permitirá hacerlo más rápido y que
la información esté disponible en Internet a mayor velocidad”.
La Agencia Espacial Mexicana
supervisará el desarrollo del proyecto, el cual contará además con la asesoría
de la empresa MXSpace Iniciativa Espacial Mexicana y la Universidad Autónoma de
Chihuahua, que está por graduar a su novena generación de ingenieros
espaciales.
Ingeniería aeroespacial
Hace algunos días, en las
instalaciones del Centro de Investigación Ames de la NASA, se realizó el
lanzamiento oficial del proyecto denominado AzTechSat 1, la comitiva mexicana
estuvo integrada por el rector de la UPAEP, el maestro Emilio Baños; Carlos
Duarte, coordinador de formación de Capital Humano de la AEM; el astronauta de
origen mexicano, José Hernández, entre otros.
Desde agosto del año pasado,
la UPAEP puso en marcha la carrera de ingeniería aeroespacial, propuesta por
profesores como Héctor Simón Vargas desde hace seis años, especialistas en
electrónica satelital, algunos de ellos trabajaron en el desarrollo del Satex
1: “Para justificar la carrera
demostramos cómo ha crecido la industria aeroespacial en México, que comenzó en
el norte del país, pero ha ido bajando hasta el centro, ofreciendo una oferta
de trabajo para los egresados de estas carreras”.
El diseño de cubesats,
recuerda el académico, se puso en marcha en diversos países del mundo hace
algunos años como un proyecto universitario, no obstante, desde hace una década
muchas compañías han visto en esta tecnología un área de desarrollo en el
espacio.
“Global Star es una empresa
encargada de dar soporte de comunicaciones para estos dispositivos, por
ejemplo, pero hay muchas más. El potencial es importante para la nueva carrera
espacial, debido a que abatiría costos de manera importante”.
En cada lata de cubesat hay
mucha electrónica que se ha miniaturizado; en un lanzador ordinario pueden
viajar hasta 100 de estas latas, lo cual sustituiría el espacio en el envío de
un satélite de tamaño ordinario, dice Vargas Martínez. “Por eso, más que un
proyecto académico se prevén muchas aplicaciones industriales con su empleo. La
NASA tiene ya varios proyectos de exploración espacial con el uso de esta
tecnología”.
El especialista
puntualiza que las aptitudes de un país en su ciencia y tecnología son
determinantes para decir que es una nación desarrollada, tendencia que será
dictada además por aquellos que se encuentren en el espacio. Considerarse como
país desarrollado, añade, es no depender tecnológicamente de otros y la
tecnología aeroespacial es un buen pulso para medirlo.(Información Foro Consultivo)
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