José Sarukhán Kermez, recibió
el Premio Campeones de la Tierra, el más importante que en materia ambiental
otorga la Organización de las Naciones Unidas (ONU) “por una vida de liderazgo
e innovación en la conservación de la biodiversidad en México y en el mundo”.
Hay que recordar el trabajo
académico y de investigación desarrollados por Sarukhán a lo largo de más 40
años y sus más de 190 trabajos científicos, así como varios libros en áreas
como biodiversidad, ecología y cambio climático, le han hecho acreedor de este
reconocimiento.
De acuerdo con Erik Solheim,
director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente,
“José Sarukhán siempre ha estado un paso adelante. Él propuso una solución
urgente ante el inminente e insostenible deterioro ambiental: valorar apropiadamente
la diversidad biológica y desarrollar políticas prácticas para protegerla”.
Al recibir el galardón, el
ex rector de la UNAM dijo que “la biodiversidad es valiosa en muchos sentidos,
desde lo espiritual a lo económico, para el funcionamiento de los sistemas más
fundamentales de la Tierra”.
Acepto este premio, añadió,
en reconocimiento a los expertos de muchos campos, incluida la biología, que he
trabajado durante generaciones para crear el conocimiento esencial para la toma
de decisiones y sensibilizar a las personas sobre el valor fundamental de la
naturaleza.
José Sarukhán cursó la
licenciatura en la Facultad de Ciencias de la UNAM; la maestría en el Colegio
de Postgraduados de Chapingo y el doctorado en la Universidad de Gales, en Gran
Bretaña.
Ha sido profesor de
licenciatura y posgrado no sólo en la Universidad Nacional Autónoma de México,
sino también en la Universidad Autónoma de Chapingo; en la División de Ciencias
Biológicas y de la Salud de la Universidad Autónoma Metropolitana; en la Organización
de Estudios Tropicales en Costa Rica; profesor visitante en la Universidad
Central de Venezuela; en la Universidad de Buenos Aires y en la Universidad de
Texas en Austin.
También ha ocupado el cargo
de presidente de la Sociedad Botánica de México; de la Sociedad Latinoamericana
de Botánica; de la Academia de Investigación Científica; de la Unión de
Universidades de América Latina; de la Asociación Iberoamericana de Postgrado
en Salamanca, España; de la Association for Tropical Biology; de la Junta de
Gobierno de Conservación Internacional, y funge como presidente Honorario del
Anglo-Mexican Cultural Institute, entre otros.
Otras distinciones a su
labor en investigación y docencia son el Premio de Ciencias Naturales, 1980, de
la Academia de Investigación Científica; la Medalla al Mérito Botánico, 1984,
de la Sociedad Botánica de México; la Medalla Alfonso L. Herrera en Ecología y
Conservación, 1988; y el Premio Nacional de Ciencias y Artes, en el área de
Ciencias Físico-Matemáticas y Naturales, 1990, otorgado por el Gobierno de
México.
Fue rector de la UNAM
de 1989 a 1996. Actualmente es coordinador nacional de la Comisión Nacional
para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO).
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